Arsenal tự định đoạt số phận, Man City đối mặt thách thức cuối trên đường đua vô địch

Arsenal đã hoàn thành phần việc của mình. Chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trước Burnley trên sân Emirates giúp Pháo thủ nắm trọn quyền tự quyết ở cuộc đua vô địch Premier League, đồng thời đẩy toàn bộ gánh nặng tâm lý sang phía Manchester City — đội phải vượt qua Bournemouth đang phong độ cao vào tối thứ Ba để nuôi hy vọng.

Khoảng cách đến chức vô địch giờ đây chỉ còn một trận. Bournemouth bước vào cuộc đối đầu với chuỗi 16 trận bất bại đầy ấn tượng, trong khi Man City cũng đang duy trì mạch 14 trận không thua. Dù mang tiếng là đội bị xuống hạng, Burnley vẫn vào trận với thái độ quyết liệt, không hề muốn trở thành “trọng tài” cho cuộc đua ngôi vương. Chính sự ngoan cường ấy đã khiến Arsenal phải trải qua 90 phút bế tắc, với chỉ một cú sút trúng đích trong hiệp một từ pha xoay người dứt điểm của Eberechi Zeqeras Eze.

Sự kiên nhẫn rồi cũng được đền đáp ở phút 30. Từ quả phạt góc chuẩn xác của Bukayo Saka, Kai Havertz nảy người đánh đầu dũng mãnh, phá vỡ thế bế tắc. Bàn thắng đến từ tình huống cố định — vũ khí quen thuộc của Arsenal ở mùa giải này khi họ đã ghi bàn từ pha xử lý như vậy trong 19 trận khác nhau, con số kỷ lục tại một mùa 38 vòng.

Saka có đêm thi đấu đáng nhớ. Anh suýt tỏa sáng với cú chân trái hiểm hóc và pha lốp bóng qua đầu thủ môn, trước khi trực tiếp kiến tạo bàn thắng duy nhất. Phẩm hứng từ cú đá phạt góc ấy còn giúp Saka lập cột mốc 50 pha kiến tạo tại Premier League, trở thành cầu thủ Arsenal thứ năm chạm ngưỡng này, sau Dennis Bergkamp, Thierry Anri, Ses Fabregat và Mesut Ozin. Ở tuổi 24, anh cũng là người thứ hai trong lịch sử giải đấu đạt đồng thời 50 bàn và 50 kiến tạo, chỉ sau Ueyn Runi.

“Cảm nhận sự căng thẳng? Đúng vậy, tôi có khá nhiều tóc nhưng giờ bắt đầu lo sẽ mất hết,” Miken Arteta cười đùa trong buổi phỏng vấn sau trận. Khoảng khắc hồi hộp nhất ập đến khi VAR kiểm tra tình huống Havertz có thể bị thẻ đỏ, nhưng quyết định cuối cùng chỉ là thẻ vàng — và Arteta ngay lập tức rút tiền đạo ra sân, không muốn mạo hiểm với cầu thủ quan trọng trong bối cảnh Arsenal chưa từng nhận thẻ đỏ nào cả mùa.

Chiến thắng 1-0 này là lần giữ sạch lưới và thắng cách biệt một bàn thứ 11 của Arsenal ở mùa giải, nhiều nhất kể từ năm 1994. Các cổ động viên trên sân Emirates đã được thở phào, và tiếng nói của đội trưởng Martin Odegat gửi lên khán đài vang lên đầy quyết tâm: “Hãy cùng chuẩn bị cho hai trận còn lại.”

Giờ thì mọi thứ đã rõ. Arsenal cần thêm một chiến thắng trên sân Crystal Palace vào Chủ nhật để đăng quang. Nếu Man City vượt qua Bournemouth, khoảng cách sẽ vẫn được giữ nguyên và vòng cuối trở thành trận sinh tử trên sân Palace — nơi Arsenal không chỉ cần thắng, mà còn phải thắng với cách biệt đủ để vượt tiêu chí phụ nếu Man City đánh bại Aston Villa với hiệu số vượt trội. Nhưng dù thế nào, chiếc cúp Premier League giờ đã nằm trong tay Arsenal để tự định đoạt. Lịch sử đang chờ được viết, và lần này, Pháo thủ không còn muốn trao lại vận mệnh cho ai khác.

FAQ